Исследовательская группа из США под руководством Томаса Джоржано (Thomas J. Giordano) и Гада Гетца (Gad Getz) провела масштабный сравнительный анализ опухолей щитовидной железы и выявила маркеры, предсказывающие агрессивное развитие заболевания. Полученные результаты позволят пересмотреть классификацию этого вида опухолей

Известно, что в последние 30 лет заболеваемость раком щитовидной железы возросла в три раза. В большинстве случаев эти опухоли развиваются медленно и легко поддаются лечению при помощи гормональной терапии, радиоактивного йода и хирургического вмешательства. В то же время у некоторых больных заболевание быстро прогрессирует.

Исследователи проанализировали около 500 опухолевых образцов. Они выяснили, что большинство мутаций, приводящих к развитию рака щитовидной железы, затрагивало один из клеточных сигнальных путей. Авторы разделили мутации на две основные группы: BRAF и RAS, при этом свойства опухолей, входивших в каждую из групп, были существенно неоднородны. Авторы ожидают, что возможен пересмотр классификации заболевания на основании генетических маркеров в соответствии с результатами их работы.

Кроме того, полученная информация окажется полезной при назначении лечения. Молекулярная диагностика позволит своевременно выявить, у кого из пациентов рак будет развиваться агрессивно, и своевременно начать необходимую терапию.

Исследование было проведено в рамках проекта Cancer Genome Atlas, направленного на изучение молекулярных причин развития различных типов рака. В настоящее время уже опубликованы данные о некоторых онкологических заболеваниях, среди которых рак молочной железы, кишечника и легкого. Данное исследование является наиболее объемным.