По статистике во всем мире с каждым годом наблюдается катастрофический рост развития аутизма у детей (каждый 68 ребенок в США болен аутизмом). Нейрофизиологи считают, что существует причинно-следственная связь между возникновением этого заболевания и профилактической вакцинацией.

По мнению ученых сами прививки — не причина аутизма, но при предрасположенности малыша к аутистическим расстройствам вакцинация может стать пусковым механизмом возникновения нарушений функций головного мозга. То есть заболевание развилось и бы и без прививки, но вакцинация дает этому толчок. На сегодняшний день считается доказанной роль следующих факторов в развитии болезни: попадание в организм матери различных вредных веществ (с воздухом, водой, пищей), как до, так и во время беременности накопление солей тяжелых металлов (ртути в том числе) в организме матери, и так называемая «мода» на рождение детей после 30-35 лет, увеличивает риски (чем старше мать, тем больше накопления) генетических особенностей и пр.

Медицинское издание Lancet еще в 1998 году опубликовало результаты исследований ученых Великобритании, которые связали прививки против паротита, кори и краснухи с волной аутизма. Но затем было сообщено о возможно допущенных ошибках в этом исследовании. Международная группа ученых недавно также озвучила теорию о том, что наличие в вакцинах для малышей органической соли ртути (в качестве консерванта) может служить толчком к возникновению аутизма. Если предпосылки к подобному нарушению у ребенка есть, то прививки могут быть провокаторами начала болезни. Учитывая факты роста числа случаев начала аутизма у детей именно после профилактических прививок, ученые призывают родителей и педиатров очень ответственно подходить к принятию решения о проведении вакцинации, осуществлять ее только после тщательной диагностики и оценки состояния здоровья малыша (см. календарь прививок детей в России).