Ученые постоянно находятся в поисках новых биомаркеров, с помощью которых можно диагностировать болезни наименее болезненным способом. В Государственном университете Айовы (Iowa State University) специалисты обнаружили, что энзим, который можно найти в жидкости вокруг мозга, отражает состояние человека, и чем выше концентрация этого фермента — аутотаксина — тем больше вероятность, что пациент страдает болезнью Альцгеймера и диабетом 2 типа. Руководитель работы Ауриэль Вилетт (Auriel Willette) пояснил, что целью его и его коллег было найти метаболические биомаркеры болезней как можно ближе к мозгу, настолько близко, насколько это возможно без биопсии тканей.

Исследователи заявили, что даже минимальные изменения в уровне аутотаксина — например, с 2 до 3 — увеличивают шансы получения диагноза «болезнь Альцгеймера» в 3,5-5 раз, а если говорить о диабете и преддиабетном состоянии — в 4 раза. ранее этой же научной группе удалось найти корреляцию между дегенерацией мозга и устойчивостью к инсулину, однако новый биомаркер за счет своей близости к мозгу дает значительно более точные результаты. Кроме того, высокий уровень аутотаксина также может быть связан и с ожирением.

По словам Ауриэля Вилетта, у людей с повышенной концентрацией аутотаксина в организме нервные клетки в височной и фронтальной долях меньше по размеру, во-первых. а во-вторых — самих этих нервных клеток меньше. В итоге такие люди значительно хуже справляются с тестами, что и показали исследования с участием 287 пациентов в возрасте от 56 до 89 лет.