Инсулин — белковый гормон, вырабатываемый поджелудочной железой в местах, которые называют островками Лангерганса. Названы они по имени немецкого студента-медика, который при подготовке докторской диссертации в 1869 году рассматривал поджелудочную железу через новый микроскоп. Он обнаружил среди основной ткани скопления однородных клеток. Тогда он просто описал неизвестные островки, связь с диабетом 1 типа не была доказана. Следующее открытие произошло спустя 20 лет в той же Германии. Как часто бывает в науке, пытались доказать теорию, а доказали ее несостоятельность. Физиолог Оскар Минковский хотел проиллюстрировать, что значение поджелудочной железы сильно преувеличено. Он провел опыт над собакой, удалив орган. Эксперимент показал, что в ее анализах стало много сахара, что позволило впервые установить зависимость работы поджелудочной железы и диабета. В 1900 году русский ученый Леонид Соболев доказал, что поджелудочная железа выполняет сразу две функции — выделяет панкреатический сок и производит гормоны, влияющие на метаболизм. В числе гормонов и инсулин, он производится именно в островках Лангерганса.

Он же разработал способ получения инсулина от животных. Его исследования лежат в основе всех разработок по изучению и лечению диабета. Резюмируя, можно сказать, что сахарный диабет возникает из-за недостаточной выработки гормона инсулина в островках Лангерганса поджелудочной железы. Недостаток инсулина повышает уровень сахара. Больной испытывает постоянную жажду, его может бросать в жар, недомогание, повышенный аппетит, потерю веса, он страдает от множества других симптомов.

Важную роль играет наследственный фактор. Диабет передается напрямую от родителей к детям и риск возникновения болезни от больного родителя составляет 5−10%. Спровоцировать возникновение болезни могут инфекции, вызванные вирусами. Некоторые вирусы запускают аутоиммунный ответ поджелудочной железы, что нарушает нормальную выработку инсулина. Воздействие химических средств или лекарств. Некоторые вещества вызывают поражение бета-клеток поджелудочной железы, которые и вырабатывают инсулин. Географический фактор. До сих пор нет ответа на причину интересной особенности — статистика показывает, что диабетом 1 типа чаще всего болеют в Европе, особенно в Скандинавских странах, и Северной Америке. И это не генетические особенности народов, а именно внешние факторы, так как известны случаи, когда у больных улучшалось состояние, когда они переезжали в регионы, менее подверженные возникновению заболевания. В настоящее время существуют понятные алгоритмы лечения диабета, при своевременном обращении к врачам и выполнении всех рекомендаций больные ведут обычный образ жизни. Если болезнь не обнаружить и игнорировать лечение, то последствия довольно серьезны. Нарушение обмена углеводов может привести к накоплению в крови глюкозы и кетонов, повышению кислотности крови. При отсутствии экстренной медицинской помощи у больного развивается кома и быстрая смерть. В настоящее время разработано и применяется множество методик, эффективных препаратов для лечения сахарного диабета 1 степени и его осложнений. Главное, не упустить начало болезни, при первых симптомах обратиться к врачу, где проведут полное исследование, чтобы поставить верный диагноз и назначить соответствующее лечение.