В работе ученых из медицинского колледжа Вейл Корнелл в США в экспериментах на животных была показана роль дефицита витамина А в развитии диабета 2 типа. Результаты были опубликованы в журнале The Journal of Biological Chemistry.

Ученые кормили мышей пищей с недостаточным содержанием витамина А. Подобная диета приводила к масштабному апоптозу бета-клеток поджелудочной железы. У животных снижались уровни витамина А и инсулина в поджелудочной железе, развивалась гипергликемия. Дефицит этого вещества в диете взрослых животных приводил к ремоделированию эндокринной части поджелудочной железы, уменьшению объема островков Лангерганса, уменьшению количества бета-клеток и увеличению количества альфа-клеток, также наблюдалась гиперглюкагонемия. В бета-клетках отмечались изменения уровня белков, вовлеченных в метаболизм витамина А. В целом, фенотипические изменения были сходны с нарушениями, наблюдаемыми при развитом сахарном диабете типа 2.

Возврат к обычной диете повышал уровень витамина А в поджелудочной железе, улучшал гликемический контроль, нормализовал структуру органа и соотношение количества бета-клеток и альфа-клеток. При этом не наблюдалось пролиферации или неогенеза бета-клеток.

Авторы рассчитывают, что их результаты приведут к созданию фармакологических средств, изменяющих уровень витамина А в клетках поджелудочной железы и облегчающих течение сахарного диабета типа 2.