Экстренная контрацепция — это способ предотвратить беременность уже после полового акта. Проводится в первые часы или сутки после нежелательного попадания спермы в половые пути женщины. Средства экстренной контрацепции содержат гормоны в высоких дозах. Также для этой цели можно использовать внутриматочную спираль.

Контрацепция экстренными методами — это меньшее зло из двух возможных, так как не является щадящей для организма женщины, может вызвать осложнения и нарушить нормальную работу яичников. Такой метод предохранения от беременности допустим, если во время половой близости не использовались никакие средства контрацепции, разорвался презерватив в процессе полового акта, не удалось вовремя прервать половой акт. Впервые таблетки-контрацептивы с высокой дозой гормонов стали применяться в 60-х годах ХХ века с целью оградить от нежелательной беременности жертв изнасилования.

Гормональные препараты для экстренной контрацепции могут ускорить овуляцию (выход яйцеклетки), предотвратить оплодотворение яйцеклетки, или препятствовать имплантации плодного яйца в стенку матки. Для этого применяются большие дозы прогестинов в чистом виде, или в виде комбинированных оральных контрацептивов. Разовая и суммарная доза гормонов должна быть достаточной. При выборе препарата и определения кратности приёма и дозы следует проконсультироваться с гинекологом. Такое вмешательство нарушает нормальную функцию половой системы, однако наносит намного меньший вред, чем аборт.

Перед приёмом экстренных средств контрацепции следует учитывать вероятность наступления беременности, так как 100% гарантии эффективности нет. Потому после приёма препарата необходима консультация врача.

Следует внимательно отнестись к привычному для многих методу прерванного полового акта (ППА). Извлечение полового члена из влагалища в последний момент перед семяизвержением не является гарантией безопасного секса. Даже если вы уверены в выдержке партнёра, на такой метод контрацепции полагаться не стоит. Беременность может наступить без видимого семяизвержения, так как микроскопические порции спермы могут поступать в семенной канал сразу после эрекции. Особенно велика вероятность забеременеть таким способом от постоянного партнёра, при длительных половых отношениях. Толерантность внутренней среды влагалища к сперме постоянного партнёра со временем увеличивается, и единичным сперматозоидам становится легче преодолеть путь к яйцеклетке.

Внутриматочная спираль, как экстренный метод контрацепции, может применяться у рожавших женщин, или перенесших аборт. Спираль предотвращает имплантацию уже оплодотворённой яйцеклетки в слизистую оболочку матки, и просто выводит её во влагалище. Установка спирали как средства экстренной контрацепции должна быть произведена не позже, чем на пятые сутки после возможного оплодотворения. Спираль может установить только врач.