Ученые из Университета Брауна выяснили: отсутствие гена TAF4b у самцов мышей приводит к преждевременному снижению фертильности. Мутация уменьшала у подопытных грызунов число клеток-предшественников, важных для развития репродуктивной системы. Вероятно, такая же мутация может быть причиной бесплодия у некоторых мужчин

Из-за отсутствия TAF4b сперматозоиды у мышей образовывались лишь в начале их жизни. В норме мыши фертильны до двух лет. Животные с мутацией могли размножаться только до 4 месяца жизни. То есть, ограниченные запасы сперматозоидов, которые вырабатывались у грызунов, быстро истощались.

Ранее ученые уже говорили о том, что отсутствие TAF4b негативно влияет на репродуктивную систему. Самки мышей без этого гена бесплодны, а функции их яичников угасают преждевременно. У людей тоже есть ген TAF4b. Прошлогоднее исследование показало: он связан с количеством сперматозоидов у мужчин.