Большая часть опубликованной сегодня литературы посвящена тому, как гипотиреоз может воздействовать на организм женщины. Однако, гипофункция щитовидной железы давно перестала быть типично женской проблемой, но у мужчин, помимо общих, возникают и специфические проблемы. Мужчинам может быть сложно рассказать врачу об изменениях в теле, которые влияют на такие вещи, как потенция и продуктивность мозговой деятельности. Проблема гипотиреоза становится еще сложнее, если учесть, что проблемы щитовидной железы у мужчин реже диагностируются, они часто пропускаются при стандартных обследованиях. В результате гипотиреоз диагностируется уже при значительном снижении уровня гормонов, который труднее корректировать. Многие врачи, считая патологию «женской», просто не проверяют у мужчин щитовидную железу, игнорируют типичные симптомы, и не собирают их воедино. Специалисты предполагают вместо гипотиреоза влияние стрессов и переутомления, дефицит тестостерона, старение или депрессию.

Щитовидная железа регулирует выработку энергии и метаболизм каждой клетки в организме, поэтому изменения в ее функции могут повлиять практически на каждую систему. Проявления гипофункции щитовидной железы могут выглядеть по-разному у женщин и мужчин, что связано с половыми особенностями и влияниями, в том числе, и на репродуктивные функции. Многие из возникающих симптомов похожи на те, что встречаются у женщин: это сухость кожи, истощение волос, холодные конечности и запоры. У мужчин, однако, также есть и свои, особые проблемы. Например, в то время как женщины, как правило, имеют необъяснимое увеличение веса, мужчины могут потерять мышечную массу и силу. Вот неполный список симптомов, о которых часто сообщают пациенты мужского пола при проблемах щитовидной железы: снижение способности ясно мыслить и принимать решения; тревожность и уменьшение уверенности в себе; снижение полового влечения; эректильная дисфункция; облысение (выпадение волос); высокое содержание холестерина; снижение способности справляться со стрессом; дефицит энергии и усталость; депрессия, тревожность.

Помимо всего перечисленного, щитовидная железа негативно влияет и на работу яичек по синтезу главного полового гормона — тестостерона. Большинство мужчин сегодня знакомо с признаками низкого уровня тестостерона, благодаря телевизионной рекламе и публикациям в СМИ. Однако, симптомы дефицита половых гормонов очень похожи на таковые при гипотиреозе. Причем сниженная функция щитовидной железы может вызывать снижение уровня тестостерона. Поэтому, определяя у мужчин половые гормоны, в частности, уровень тестостерона, нужно обязательно параллельно исследовать и тиреоидные — Т3 и Т4. Исследования показывают, что гипофункция щитовидной железы может приводить к снижению количества глобулина, связывающего половые гормоны (ГСПГ). Он важен потому, что он переносит тестостерон по организму, делая его доступным для клеток и тканей. Без этого глобулина будет снижено количество полезного тестостерона. Как правило, снижение ГСПГ и тестостерона связаны со снижением фертильности и бесплодием. У этих пациентов может наблюдаться увеличение размеров яичка с одновременным уменьшением количества и качества производимой спермы.

Другим эффектом сниженной функции щитовидной железы является постоянная вялость, недомогание и сонливость, кожа становится сухой и грубой, на ладонях и стопах, особенно в области пятки, может трескаться. Дефицит тестостерона и тиреоидных гормонов могут одновременно негативно влиять на рост волос и состояние кожи головы, что в итоге может формировать очаговую или тотальную алопецию. Волосы активнее всего выпадают на голове, за что большей частью ответственным будет тестостерон. А вот на теле волосы обычно выпадают из-за дефицита тиреоидных гормонов, когда кожа сильно сохнет и утолщается. Есть много других симптомов, которыми может проявиться гипофункция щитовидной железы. Недиагностированный гипотиреоз также представляет собой риск для здоровья. Дефицит гормонов может привести к снижению давления, затяжному и осложненному течению инфекций и серьезным заболеваниям, таким как сердечно-сосудистые патологии, ожирение, диабет.

Правильный диагноз и лечение могут предотвращать долговременные осложнения и устранять неприятные симптомы, но у диагностики есть свои проблемы. Зачастую врачи не думают о гипотиреозе при обследовании мужчин, хотя у них есть вполне типичные симптомы, которые негативно влияют на их жизнь. Даже если и подозреваются проблемы, назначается определение только тиреоидных гормонов или ТТГ, в то время как нужно определять еще и уровень общих и свободных гормональных фракций Т3 и Т4, тиреоглобулина, антител к тиреопероксидазе, которые иммунная система может вырабатывать против ткани щитовидной железы. Каждое из этих значений является важным показателем тяжести патологии. Кроме того, в последние годы пересматриваются и эталонные показатели этих веществ, нормативные значения, использовавшиеся ранее, не всегда отражают объективную картину. У многих пациентов с «нормальными» показателями имеются выраженные симптомы. При лечении заболеваний щитовидной железы, важно учитывать общую картину: как чувствует себя пациент и каковы конкретные симптомы.