Наверное, нет такой женщины, которая хотя бы раз не подумала о том, что от менструаций столько неудобств, что уж лучше бы поскорее они закончились. Однако те же женщины чаще всего совсем не рады началу менопаузы. Но что такое менструация? А это с какой стороны посмотреть: с одной стороны — свидетельство способности к деторождению, с другой — гарантия, что инфаркт благодаря гормональному фону пока не угрожает, с третьей — постоянные расходы на прокладки и тампоны, с четвертой — эмоциональные всплески…Одним словом, сторон много и все они разные. Но так или иначе, любая женщина проходит через этот период (а это в общей сложности около трех тысяч дней, то есть около девяти лет, а то и больше), и это далеко не худшие годы женской жизни.

Безусловно, дни менструаций всегда требуют особенной осторожности и особенного внимания к личной гигиене.К счастью, в двадцатом веке появилось замечательное изобретение — специальные прокладки, которые впитывают менструальную жидкость и надежно защищают одежду, позволяя женщине чувствовать себя достаточно раскованно свободно. Но хоть изобретение это уже не новое, прокладки и их применение до сих пор иногда вызывают некоторые вопросы, а врачи-гинекологи утверждают, что неправильное использование прокладок часто становится причиной заболеваний женской половой сферы.

Для чего нужны прокладки?

Сегодня женские прокладки любая женщина считает предметом чуть ли не первой необходимости, потому что они необходимы несколько дней каждый месяц, и так многие годы подряд. Какую же функцию выполняют женские прокладки?

Женские прокладки предохраняют одежду от менструальной крови, точнее, от менструальных выделений, которые выделяются из влагалища. Известно, что менструальные выделения не полностью состоят из крови, поэтому более правильно и более точно называть их менструальной жидкостью, в состав которой, кроме собственно крови, входят секрет шейки матки, имеющий слизистую структуру, влагалищный секрет и некоторое количество эндометрия, который непременно отслаивается со стенок влагалища во время менструации.

Сколько же крови теряет женский организм за время менструации и, соответственно, сколько крови должны впитывать прокладки?

Количество менструальной жидкости, которое выделяется за один менструальный цикл, у каждой женщины индивидуально и зависит от длительности месячных, от интенсивности менструального кровотечения и от некоторых других индивидуальных особенностей организма.

Часто количество менструальных выделений во многом зависит от продолжительности менструации, которая может продолжаться от трех до семи дней. Совершенно очевидно, что за неделю выделений будет больше, чем за три дня, однако очень важно, насколько месячные интенсивные в течение всей менструации.

Следует обратить внимание и на то, что цвет менструальной жидкости отличается от цвета крови — эта жидкость немного темнее, чем темная венозная кровь, и не просто темно-красная, а имеет коричневатый оттенок.

Начинаются менструации в подростковом возрасте (в среднем в одиннадцать-двенадцать лет, но возможно и позже) и продолжаются до наступления менопаузы (в среднем около 52 лет, хотя нормальные показатели и тут могут сильно отличаться). А это значит, что каждой женщине гигиенические прокладки необходимы примерно сорок лет ее жизни.

Довольно часто можно услышать вопрос, можно ли заменить гигиенические прокладки тампонами. Ответ врачей гинекологов совершенно однозначный — даже самые лучшие тампоны не следует использовать постоянно, особенно в ночное время. То есть даже если женщина днем использует преимущественно тампоны, то на ночь все равно следует отдавать предпочтение гигиеническим прокладкам.

Прокладки разные нужны…

Если менструальные кровотечения бывают разными, то совершенно закономерно, что гигиенические прокладки тоже должны быть неодинаковыми, поскольку должны впитывать совершенно разное количество жидкости. Какими же бывают гигиенические женские прокладки?

Самые тонкие гигиенические прокладки — это прокладки ежедневные, которые используются в период между менструациями. Такие прокладки способны впитывать до 50 мл жидкости. Гинекологи не советуют пользоваться прокладками без необходимости, поскольку в норме здоровый женский организм не должен продуцировать такое количество выделений в период между менструациями, которое потребует применения прокладки.

Но ежедневные прокладки могут быть весьма кстати, когда наблюдаются любые выделения из влагалища в межменструальный период. Однако при любых выделениях необходимо безотлагательно обратится к врачу-гинекологу, который сможет поставить диагноз и назначить необходимое лечение. Безусловно, межменструальные выделения иногда могут быть и вариантом нормы, но могут свидетельствовать и о наличии серьезных заболеваний женской половой сферы, в том числе и заболеваний, передающихся половым путем.

Следующий тип прокладок — собственно гигиенические женские прокладки, которые предназначены для использования именно во время менструального кровотечения. Такие прокладки могут впитывать до ста миллилитров жидкости и тоже бывают разными в зависимости от размера и впитывающей способности.

Максимальную впитывающую способность имеют так называемые ночные прокладки, которые предназначены для использования ночью во время сна, когда нет возможности их достаточно часто менять. Ночные же прокладки имеют и самый большой размер, чтобы наверняка защитить от возможных протеканий менструальной жидкости.

Дневные гигиенические прокладки тоже бывают разными, поскольку предназначены для выделений разной интенсивности, и маркируются по-разному (часто — количеством капелек). Дневные гигиенические прокладки требуют более частой замены, чем ночные: если ночные предназначены для использования в течение всей ночи, то дневные следует менять раз в несколько часов (от двух до четырех).

Внимание! Уже через два часа после замены женской гигиенической прокладки на ее поверхности появляется множество бактерий — в среднем 107 бактерий на один квадратный сантиметр, причем далеко не все бактерии могут считаться безвредными. Поэтому своевременная замена гигиенических прокладок очень важна для сохранения здоровья.

Кроме ежедневных и гигиенических прокладок существуют и так называемые урологические прокладки, которые предназначены для использования при состояниях неконтролируемого мочеиспускания. Такие прокладки имеют максимальную впитывающую способность и способны впитывать до двухсот миллилитров жидкости (практически небольшой стакан). Безусловно, при особенно обильных менструальных выделениях для большей надежности можно пользоваться и урологическими прокладками.

Прокладка — это что-то особенное?

Иногда возникает вопрос, насколько женские гигиенические прокладки соответствуют своей цене, ведь временами может возникнуть мысль о том, что прокладку вполне можно заменить ватой, марлей или другим подручным материалом, например, старыми вещами из натуральных тканей.

Что же, вопрос вполне закономерный, тем более, что в течение многих лет и десятилетий (если не веков) женщины поступали именно так, пока современные технологии не вторглись и в эту сферу, поскольку интимная гигиена очень важна для сохранения здоровья половой сферы и всего организма в целом.

Несомненно, в случае необходимости можно использовать и подручные средства, однако современная гигиеническая прокладка — это довольно сложная конструкция. В прокладке можно обнаружить как минимум три слоя, когда между верхним и нижним слоями располагается впитывающий средний.

Что касается верхнего слоя, то он должен быть хлопковым и иметь структуру сетки. Интересно, что сеточка должна быть особенной — каждая ячейка должна иметь форму крошечной воронки, что позволит удерживать впитавшуюся жидкость. Если же сделать ячейки сетки в форме трубочек, то жидкость удерживаться не будет, а будет вытекать обратно наружу. Именно этот сетчатый слой обеспечивает быстрое впитывание и защищает кожу от контакта в жидкостью.

В современных прокладках очень важен слой, который находится в середине прокладки и предназначен для удержания жидкости. Этот слой обязательно включает абсорбент, который и удерживает кровянистые выделения, превращая их в гелеобразное вещество.

Таким образом, жидкость в среднем слое прокладки превращается в гель и больше не может вытекать наружу. Очень важно, что поверхность прокладки при этом остается сухой и не причиняет женщине никаких неудобств. Также очень важно, чтобы средний слой прокладки мог пропускать воздух.

Нижний слой современной гигиенической прокладки тоже обязательно должен пропускать воздух и позволять молекулам воды испаряться, чтобы уровень влажности между прокладкой и телом был ниже — для обеспечения сухости и ощущения свежести.

Очень важно, что современные женские гигиенические прокладки имеют анатомическую форму. Конечно, эта особенность часто не становится решающей, поскольку прокладки, не имеющие таких контуров, тоже вполне функциональны, однако анатомическая форма прокладок — это удобно.

Гигиенические женские прокладки довольно давно снабжаются «крылышками», при помощи которых прокладку можно надежно прикрепить к белью и не волноваться, что она собьется. Современные женщины уже не представляют, как можно обойтись без этого удобного изобретения, хотя еще несколько десятилетий назад о таких возможностях никто даже и не подозревал.

Что касается способа крепления прокладки к белью, то пока что существуют два варианта: некоторые прокладки крепятся к белью не по всей длине, а у некоторых надежно фиксируется вся прокладка, поскольку клейким составом покрыт практически весь нижний слой. Безусловно, второй вариант удобнее и надежнее, поскольку не полностью зафиксированная прокладка часто сбивается в сторону.Как дополнительное преимущество некоторые прокладки имеют страховочные бортики, которые должны предупреждать случайные протекания. Однако эти же бортики иногда способны и повредить нежную кожу, став причиной натертостей, хотя такое случается только тогда, когда прокладку вовремя не поменяли и страховочные бортики чрезмерно набухли.

Кроме прочего, необходимо отметить, что женские гигиенические прокладки могут иметь разную длину. Совершенно понятно, что длинная прокладка имеет большую впитывающую способность, поэтому чем обильнее менструальное кровотечение, тем длиннее прокладку следует выбирать.

Поскольку сегодня прокладки выпускаются разной длины и с разной впитывающей способностью, то в течение менструации можно использовать разные прокладки — в зависимости от обильности кровотечения.

Одна из очень важных особенностей современных прокладок — индивидуальная упаковка, когда каждая прокладка упакована отдельно и только затем уложена в пачку. Такая индивидуальная упаковка обеспечивает необходимую стерильность прокладки, а также возможность носить с собой не всю пачку, а одну или несколько запасных прокладок (в зависимости от необходимости).

Кроме обычных прокладок, можно встретить так называемые фито-прокладки, которые имеют специальную антиаллергенную и антибактериальную пропитку из лекарственных трав. Однако такие прокладки пока не стали очень распространенными.

Что касается женских гигиенических прокладок с ароматизаторами или парфюмированными отдушками (а существуют и такие), то врачи-гинекологи не рекомендуют их использовать, руководствуясь двумя причинами.

Прежде всего, о многих специфических заболеваниях женской половой сферы может рассказать запах выделений, который парфюмированная отдушка сделает совершенно неслышным, поэтому заболевание может быть обнаружено позже. Кроме того, всегда существует вероятность аллергической реакции на любые парфюмированные и ароматические добавки в предметы интимной гигиены. А тем более это опасно во время менструаций, когда женский организм ослаблен и легче поддается любой инфекции и любому нежелательному воздействию.