Что для вас значит счастливая семья? Какой семьей вы хотите стать? Может быть, больше общаться за семейными трапезами, а не сидеть за компьютерами каждый в своем углу? Или путешествовать несколько раз в год? Или возделывать свой сад? В нашей культуре больше принято плыть по течению, чем ставить цели и достигать их — но никогда не поздно попробовать. Американская семья рассказывает, как они смогли стать целеустремленными родителями и продолжать заниматься любимым делом и после появления детей.

Шаг 1: поставить цель и выработать видение
Начните с поиска ответов на важные вопросы. Какова идеальная, с вашей точки зрения, семейная жизнь? Что вселяет в вас энергию и заставляет петь от радости? Если бы вас не сдерживал страх, как бы вы распорядились своим временем? Какой вы видите свою семью через пять лет?

Закройте глаза и представьте жизнь своей мечты в ярких красках. Постарайтесь увидеть, почувствовать, услышать, пощупать, ощутить на вкус и запах каждую деталь этой картины, а после опишите ее, будто уже сейчас так живете. Записывая свое видение, я начинаю со слов: «Сегодня (дата), и моя жизнь потрясающая, потому что…», а заканчиваю словами «Я хочу этого или еще лучшего».

Очень важно понимать свои желания, знать, что вас мотивирует и что лежит в основе ответов на эти вопросы. При описании своего видения старайтесь мыслить всеобъемлюще и сосредоточиваться на важном. Этот этап призван заставить задуматься над тем, как, с вашей точки зрения, выглядит здоровая, успешная и оптимистичная семья.

Не забудьте об очень полезном инструменте для выработки видения — доске визуализации, которую можно изготовить самостоятельно, или всей семьей, или сделать и то и другое. Каждый год мы все вместе делаем большую доску, которая потом напоминает нам, что для нас важнее всего в этом году. Это отличный вид деятельности для семьи, который еще и настраивает подсознание на привлечение в жизнь желательных событий.

Создание такой доски — задача несложная; и самое замечательное, что ее невозможно сделать неправильно. Мне нравится начинать с больших образов. Для первого шага отлично подходят пейзажи прекрасных мест, которые мне хотелось бы посетить. Далее я заполняю картину меньшими деталями. Можете добавлять материальные предметы, но я бы советовала подробнее описывать, кем вы хотите стать и какой опыт хотите получить как семья, а не материальные ценности, которые вам хотелось бы иметь. Проделав все это, вы будете иметь предельное ясное представление об идеальной семейной жизни для вас.

Шаг 2: что нужно предпринять
Если точно знать цели в семейной жизни, можно обнаружить, что существует несколько способов их достичь. По мере необходимости поделите картину на части и письменно составьте план действий, чтобы вести семью в нужном направлении.

Скажем, вы считаете, что счастливая и успешная семья ежедневно проводит вместе два часа, но обычно в свободное время дети сидят перед компьютерами. Каков ваш план? Как сократить время, проводимое ими перед экраном? Может, стоит действовать решительно или лучше применить тактичный, постепенный подход?

На данном этапе вам понадобится информация из разных источников. Попросите других родителей, учителей, врачей или родственников дать вам советы и рекомендации. Читайте книги на эту тему, обратитесь к интернету.

Шаг 3: отслеживайте прогресс и, если надо, меняйте подход
Изменение культуры семьи можно сравнить с разворотом огромного грузового судна: это происходит медленно и постепенно. Очень важно постоянно отслеживать прогресс и отмечать даже небольшие успехи.

И пробуйте новые подходы больше одного раза. То, что не работает сегодня, может получиться завтра. Семьи состоят из людей, а у людей бывают хорошие и плохие дни. Записывайте, что работает, а что нет, и не забывайте о том, что нужно быть терпеливым.

Поэтапно приближаясь к идеалу семейной жизни, не бойтесь корректировать свой подход. Так, например, если из-за занятости у вас не складываются семейные ужины, совместные завтраки могут стать удачной заменой.

Путешествовать с маленькими детьми: как мы этого добились
Мы с Майком любим путешествовать. После рождения детей мы поклялись, что найдем способ и дальше делать это, теперь уже всей семьей. По правде говоря, мы совершили восхождение на Килиманджаро, когда я была на четвертом месяце беременности (конечно, сначала получив добро от моего врача), потому что заплатили за это потрясающее приключение заранее и очень не хотели от него отказываться.

После того как родился Тайлер, мы в основном путешествовали по Америке. Но наш сын, как и его родители, стал любителем приключений еще в младенчестве. Первый перелет он совершил в восемь недель от роду — без малейших проблем. А к тому времени, когда четыре года спустя на свет появилась Эмбер, Тайлер, думаю, налетал больше миль, чем среднестатистический взрослый пассажир. Эмбер впервые летела в самолете в двенадцать недель, и теперь, в свои семь лет и три года, наши сын и дочь имеют на счету множество миль, а в паспортах по паре штампов о пересечении границы. Нам всем посчастливилось: путешествия по-прежнему составляют важную и замечательную часть нашей жизни.

Надо признать, не только провидение позволило нам продолжать посещать разные захватывающие места после появления детей. Это было изображено на всех досках визуализации, и мы намеренно делали все, что для этого необходимо. Мы путешествовали с детьми с самого раннего возраста, чтобы они привыкли к поездкам; мы брали их на разные мероприятия. Свой первый в жизни концерт Тайлер посетил в Колорадо, когда ему было полгода; он ездил на остров Большой Кайман и в Мексику, катался на лыжах в Колорадо и делал многое-многое другое — и все это произошло еще до рождения сестры.

Впрочем, Эмбер тоже получила свою долю отличных приключений, включая посещение Ниагарского водопада, купание в Тихом и Атлантическом океанах и посещение «Леголенда» в Калифорнии — дважды. Словом, какое-то время все шло просто здорово, но потом ситуация изменилась

Как продолжать путешествовать без ущерба для образования детей
Когда Тайлер пошел в младшую школу, прежние планы перестали нам подходить. Впервые за время семейной жизни мы почувствовали, что не можем отправиться в путешествие, когда и куда хочется. Теперь нужно было планировать поездки с учетом учебного графика, и это нам удавалось не слишком хорошо. Мы пробовали путешествовать на каникулах, но к концу учебного года почувствовали себя истощенными. Поэтому мы решили искать другое, более удачное, решение. Но вначале нужно было понять, чего именно мы хотим.

И вот однажды на свидании мы с Майком достали лист бумаги и придумали идеальный выход из ситуации. С одной стороны, мы хотели, чтобы образование сына было строго организовано, с другой — нам была необходима определенная гибкость в этом процессе. Словом, это должно было быть учебное заведение, которое предлагало такой же уровень свободы, каким мы наслаждались, когда Тайлер ходил в детский сад.

После того как мы поняли, чего хотим, мы провели исследование, опросив все школы в нашем районе. Мы задавали администраторам один вопрос: «А что, если в январе мы захотим всей семьей провести месяц в Колорадо?». И во всех школах нас ждала одинаковая реакция — недовольная гримаса. Мы даже рассматривали вариант домашнего обучения, но со всеми поездками и рабочими графиками не понимали, как его организовать.

Как организовать семейное обучение онлайн
Я входила в группу мам, практиковавших обучение детей на дому, с того времени как Тайлеру исполнилось полтора года. В рамках нашего исследования я рассматривала опыт и идеи других женщин, и одна из них предложила нам попробовать Open Connections. Мы нашли эту школу онлайн, и чем больше о ней узнавали, тем больше она нас интересовала. Надо признать, это действительно находка для семей, которые практикуют семейное обучение.

Открытая в 1975 году Open Connections основывается на убеждении, что дети любознательны от природы. Эта организация предлагает еженедельные обучающие программы для детей и подростков в возрасте от двух до восемнадцати лет. Ее кампусы расположены в живописном месте с лесами, прудами и ручьями; здесь у учащихся есть множество возможностей для занятий целенаправленными и активными видами деятельности.

Первым делом мы с Майком записались на встречу с руководством Open Connections, чтобы увидеть все собственными глазами; и мы влюбились в это место с первого взгляда. Наш сын отправился туда на день открытых дверей, и ему тоже очень понравилось. Весь остаток года он спрашивал нас, когда вернется в Open Connections, и грустил, когда мы отвечали, что придется подождать до следующей осени.

С сентября 2015 года Тайлер учится в Open Connections. Сын наслаждается каждой минутой, проведенной там. А мы продолжаем жить так, как нам нравится, поскольку найденная организованная образовательная среда довольно гибкая, благодаря чему мы можем путешествовать без негативных последствий для обучения детей.

А ведь не будь у нас ясной картины желаемого, мы, возможно, довольствовались бы менее подходящим вариантом. И все-таки это решение нельзя назвать неизменным. Каждый год мы с мужем переоцениваем, по-прежнему ли наш выбор остается наилучшим.

К сожалению, люди часто поступают под влиянием страха или стремления к комфорту. Нам было бы гораздо проще отправить сына в прежнюю государственную школу, но пришлось бы пожертвовать одной из самых важных частей своей идеальной семейной жизни. А благодаря четкому видению цели и целеустремленности мы нашли в себе силы совершить прыжок в неизвестность, что теперь приносит нам огромную пользу во многом.