Для проведения крупнейшего исследования онкологических заболеваний объединились ведущие специалисты Кэмбриджского университета и лондонского Института изучения рака. Они проанализировали ДНК 200 тысяч людей, половина из которых страдала онкологическими заболеваниями, а другая половина была здорова. Ученым нужно было выявить генетические факторы появления заболевания.

Они искали общие генетические модификации у раковых больных — так называемые однонуклеотидные полиморфизмы, связанные с риском заболевания тремя видами рака: груди, простаты и яичников. Каждая модификация увеличивала шанс появления опухоли. Всего учёными было выявлено 74 однонуклеотидных полиморфизма, которые сигнализировали о возможном развитии рака.

Официально считается, что каждая восьмая женщина имеет шанс в течение жизни обнаружить у себя рак груди. Однако теперь специалисты утверждают, что риск есть у половины женщин.

Новый тест также может выявить дефектный ген, который называется BRCA1 или BRCA2. Две трети носителей этого гена могут заболеть раком груди до достижения 80-летнего возраста, а 45% носителей BRCA1 имеют повышенный риск заболевания раком яичников.

Что касается мужчин, то их шансы заболевания раком простаты такие же — один из восьми. Но у 1% носителей достаточного количества генетических модификаций риск возрастает.

«Мы стоим на пороге понимания генетических вариаций, которые влияют на появление и развитие злокачественных опухолей. На основе полученных знаний мы надеемся создать эффективный скрининговый тест», — рассказал один из авторов работы Дуг Истон.

Исследователи надеются, что подобный тест для выявления скрытой формы заболевания можно будет массово использовать в медицинской практике уже через пять лет. Он сможет выявить риск развития опухоли, даже если шансы развития опасного заболевания не очень велики.

Пока же большинство наследственных факторов риска остаются неизвестными, а рак яичников, который чаще всего приводит к гибели больных, до сих пор остаётся наименее изученным.