По форме этот орган напоминает бантик или бабочку и состоит из железистой ткани. При дефиците йода развивается базедова болезнь (зоб), а у маленьких детей острая недостача этого элемента может привести к кретинизму. Гормональные заболевания щитовидной железы у женщин и детей встречаются в 10−18 раз чаще, чем у мужчин. Все мы знаем, что для нормальной работы щитовидной железы организму необходим йод. С помощью йода щитовидная железа синтезирует гормоны — Т3 и Т4. У маленьких детей в регионах с низким содержанием йода сильный дефицит этого элемента провоцирует болезни щитовидной железы и развитие умственной отсталости, кретинизма (необратимые изменения психики и физические отклонения).

Для восполнения дефицита йода нужно регулярно употреблять морепродукты, мясо, творог, яйца и зелень. В женском организме половые гормоны регулируются гормонами щитовидной железы, эти процессы идут с большой затратой энергии, поэтому в работе щитовидной железы нередко происходят сбои. Во время беременности организм матери вынужден отдавать свои запасы йода. Если его недостаточно поступает с пищей, это истощает щитовидную железу, может даже возникнуть гипертиреоз. Весь процесс беременности сопровождается то подъемом, то снижением гормонов щитовидной железы. Это даже отражается на физическом состоянии беременных женщин, когда у них наблюдаются периоды активности и вялости, сонливости. Во время родов происходит гормональный всплеск, после чего не всегда удается нормализовать уровень гормонов щитовидной железы. Если у женщины были проблемы со щитовидной железой до зачатия, то беременность протекает сложнее или может совсем не наступить.

Причинами гормональных заболеваний щитовидной железы как у женщин, так и у мужчин, являются: врожденные нарушения синтеза гормонов; дефицит йода в организме; воспаления щитовидной железы; истощение организма диетами, физическими нагрузками; постоянные неврозы; побочные эффекты от лекарственных препаратов; радиация.

Прежде чем начать принимать препараты йода, нужно обязательно пройти обследование у эндокринолога и сдать анализы на гормоны щитовидной железы. Также не помешает сделать УЗИ этого органа. При дефиците йода щитовидная железа увеличивается в размерах. Препараты йода помогут предотвратить развитие эндемического зоба, если по результатам анализов выявлены небольшие отклонения в работе щитовидки. Но нужно принимать их под руководством врача. Йодированная соль (содержит йодид или йодат калия) при регулярном употреблении в пищу вместо каменной соли оказывает благотворное влияние на состояние организма. Эта добавка является профилактикой йододефицитных состояний. Пища, богатая йодом, должна поступать в организм не менее двух раз в неделю. Лечение нарушений в работе щитовидной железы заключается в восстановлении нормального гормонального фона. Гипотиреоз и гипертиреоз поддаются терапии фармацевтическими препаратами, которые нужно принимать на протяжении длительного времени, но назначать их может только врач! Они являются препаратами гормонов щитовидной железы, а также препаратами, содержащими йод. С подозрением на гипотиреоз пациенты часто обращаются на поздних стадиях заболевания. Обычно заместительная гормонотерапия таким пациентам назначается на протяжении всей жизни. Лечение гипотиреоза заключается в применении синтетических гормонов — тироксина, трийодтиронина, тиреоидина, тиреокомба, тиреотома.

При гипертиреозе медикаментозное лечение направлено на подавление тиреоидных гормонов и снижение усвояемости йода — прием тиреостатиков, тиамазола. Негативным последствием этой терапии является атрофия тиреоидной ткани щитовидной железы. В этом случае приходится прибегать к заместительной гормонотерапии, то есть принимать гормоны на протяжении всей жизни. Также в этих случаях важна диета. Ограничивают вещества, возбуждающе действующие на нервную систему: алкоголь, чай, кофе, шоколад, острые приправы. Если заболеванию сопутствует развитие зоба, проводят терапию радиоактивным йодом. Дозу определяет лечащий врач. В случаях сильного разрастания тиреоидной ткани щитовидной железы или при образовании в ней опухолей, когда страдают голосовые связки и затруднено дыхание, прибегают к хирургическому методу. Удаляют часть железы или весь орган (тиреоидэктомия). Последствием операции является возникновение гипотиреоза (недостаточности железы) и необходимость пациента принимать гормональные средства в течение жизни. Вовремя диагностированные заболевания щитовидной железы позволяют избежать тяжелых последствий и не прибегать к операции. Если при этом соблюдать рекомендации врача, соблюдать диету, принимать витамины и биологически активные добавки, можно добиться хороших результатов в лечении.