История появления менструальных чаш
Первая конструкция для сбора менструальной крови была изобретена и запатентована американкой Леоной Чалмерс в 1935 году. Небольшую конусообразную емкость автор предложила носить женщинам в нижней части влагалища. Ее объем позволял даме на несколько часов забыть о неудобствах, а заменить ее было достаточно просто — нужно было вытащить чашу, промыть ее чистой водой и установить обратно.Казалось бы, Леона нашла простое и экономичное решение давней проблемы, но по какой-то причине большой популярности это гигиеническое средство не получило. И даже широкая рекламная компания, организованная официальными производителями чаш в 1959 году, провалилась.

Женщины по-прежнему отдавали предпочтение тампонам (на тот момент уже существовали модели со смазанным наконечником, упакованные в специальную коробку) и гигиеническим прокладкам, которые спустя всего 10 лет были снабжены клейкой лентой и стали походить на современные средства гигиены.

Так бы и сгинуло гениальное изобретение в лету, если бы в 1987 году за его производство не взялась американская компания TheKeeper. Именно стараниями ее рекламщиков менструальные чаши прочно обосновались на рынке санитарных товаров. Современные изделия экологичны (изготавливаются из медицинского силикона), просты в использовании и практически не имеют противопоказаний. По форме они лишь слегка отличаются от изобретения Леоны Чалмерс, но значительно продвинулись вперед благодаря открытию новых материалов.

Как использовать менструальную чашу?
Емкость для сбора крови изготавливается из эластичного материала, поэтому установить колпачок во влагалище очень просто. Для этого необходимо сжать его двумя пальцами и поместить как можно ближе к шейке матки. Когда вы отпустите чашу, ее края раскроются и упрутся в стенки влагалище — таким образом колпачок фиксируется на месте и служит барьером, защищающим от подтекания менструальной крови.

Как вставить менструальную чашу
Через некоторое время (чашу можно использовать беспрерывно до 12 часов) ее необходимо извлечь из влагалища, потянув за хвостик, опустошить и тщательно промыть чистой водой. Также для ухода за чашей используют мыльный раствор или специальные средства, пригодные для обработки слизистой. Применять различные антисептики, порошок, уксус или соду не рекомендуется. После окончания менструации капу следует положить для хранения в мягкий тканевый мешочек.

В ночное время чаша также может находиться во влагалище. При отсутствии активных движений менструальная кровь из нее не вытекает, а, если и появляются небольшие подтеки, ежедневные прокладки с ними вполне справляются.

По заверениям производителей, при правильной установке женщины чашу не ощущают и даже могут заниматься сексом.
Многоразовые силиконовые капы выпускаются в двух размерах: S (А или 1) и L (В или 2). Существуют и промежуточные размеры — M и XL, но их нечасто встретишь на прилавках аптек. Самый маленький колпачок (S) рекомендуется нерожавшим женщинам или дамам со скудными менструальными выделениями. Размер L предназначен для уже родивших женщин, у которых выделения становятся обильнее.

Безопасность применения менструальных чаш
Многих женщин беспокоит вопрос о том, насколько безопасно длительное нахождение постороннего предмета во влагалище. Мировой опыт применения менструальных чаш показывает, что значительного воздействия на эпителий влагалища они не вызывают. По крайней мере, если сравнивать прокладки, тампоны и чаши, однозначного ответа, что полезнее, а что опаснее с точки зрения рисков нарушения микрофлоры, ученые дать не могут.

В 2011 году журнал Women’s Health опубликовал результаты исследований Карукского медицинского центра в калифорнийском городе Ирика. Ученые провели доклиническое и клиническое изучение современной модели менструальной чаши с торговым названием Softcup. Исследование проводилось под контролем Агентство Министерства здравоохранения и социальных служб США (FDA). В проекте приняли участие более 400 женщин, добровольно проверивших эффективность менструальных чаш.

Результаты исследований не выявили никакого токсичного или мутагенного воздействия менструальных чаш на организм женщин.37% участниц, пользовавшиеся чашами в течение трех циклов, пришли к выводу, что капа собирает менструальные выделения лучше, чем тампоны и прокладки. 34% не почувствовали разницу, а 29% решили вернуться к прежним средствам гигиены.

Женщины отметили комфорт, сухость и отсутствие запаха во время использования менструальных чаш. 81% участниц не испытывали затруднений при установки и удаления гигиенического средства. Неприятные явления в виде спазмов и протекания возникали крайне редко, лишь в 1% случаев. Ученые не обнаружили никаких существенных рисков для здоровья и опасности от их использования.

Параллельно с этим ученые из Женской больницы острова Ванкувер решили удостовериться в том, что менструальные чаши — это эффективный аналог тампонов. В том же 2011 году они протестировали 110 женщин в возрасте от 19 до 40 лет, которых разделили на две группы. Участницы из первой группы в течение трех менструальных циклов использовали тампоны, а из второй — силиконовые чаши.

К концу исследования 91% женщин, пользовавшихся менструальными чашами, остались довольны этим методом и решили использовать его и дальше. В группе не было выявлено ни одного случая развития урогенитальных инфекций или других значимых последствий для здоровья.

Ученые пришли к выводу, что в плане удобства и возможных рисков тампоны и менструальные чаши находятся примерно на одном уровне. Но в вопросе экологичности и экономии бюджета силиконовые капы — безусловные лидеры!
И, действительно, вложения требуется лишь в самом начале — при подборе и покупке менструальной чаши. Далее колпачок можно непрерывно использовать в течение 5 лет. Звучит заманчиво, если вспомнить, сколько средств тратится на прокладки и тампоны ежегодно.

Противопоказания
В инструкции к менструальным чашам вы не найдете длинного списка противопоказаний — их просто нет. Но стоит помнить, что этот предмет вводится внутрь женского тела, а, значит, при наличии воспалительных или инфекционных процессов в половых органах, при опухолевых образованиях во влагалище и шейке матки пользоваться силиконовыми капами запрещено.