Мерцательная аритмия — одно из самых распространенных нарушений сердечного ритма. В результате этого сердце теряет способность слаженно сокращать свои предсердия. Эта патология тесно связана с увеличением риска развития тяжелых осложнений: нарушений мозгового кровообращения и тяжелой сердечной недостаточности. Исследования американских кардиологов с начала 21-ого века позволяют рассматривать мерцательную аритмию как новую сердечно-сосудистую патологию, растущую со скоростью эпидемиологических болезней. Приводится факт, что за прошедшие полвека частота распространения этого вида нарушения сердечного ритма выросла в 2,5 раза.

Однако специалисты склоняются к тому, что заболеваемость аритмией растет быстрее от года к году и за последнее десятилетие уже превысила этот показатель. Картина дополняется нарастанием клинической тяжести недуга. Этому факту немало способствует старение население в экономически развитых странах. Аритмия особенно часто формируется у людей после 50 лет, почти треть больных с мерцательной аритмией приходится на возрастную группу от 80 лет. Присутствие у этой категории пациентов сопутствующих болезней сильно осложняет диагностику и терапию. К ним относятся, например, артериальная гипертония, врожденные или приобретенные пороки сердца, сахарный диабет.

До последнего времени считалось, что ишемическая болезнь сердца является главным пусковым механизмом для развития мерцательной аритмии. Сейчас перечень заболеваний-провокаторов значительно расширился. В настоящий момент выделяют три группы факторов: хорошо изученные с доказанным влиянием (патологии и болезни сердечно-сосудистой системы, в частности артериальная гипертензия и пороки сердечных клапанов; сахарный диабет, возраст, наследственность); с менее доказанным влиянием по причине малого количества исследований (профессиональный и высокоинтенсивный спорт, ожирение, синдром апноэ сна, употребление алкоголя и кофе, курение, хроническая болезнь почек и легких, гипертиреоз); малоизученные (маленький вес при рождении, маркеры повреждения миокарда, интерлейкин-6, факторы психосоциального характера).

Мерцательная аритмия проявляется неритмичной и несинхронной работой предсердий и желудочков. Механизм возникновения связан с нарушением электрической проводимости мышечных пучков в связи с разрастанием соединительной ткани или фиброза миокарда. Возникает сразу несколько очагов возбуждения, мышечные волокна сокращаются хаотично. Сердце начинает работать неэффективно — желудочки не полностью заполняются кровью, затрудняется дальнейшее поступление ее в аорту. Частота сердечных сокращений усиливается. При длительном приступе возможно образование тромбов или развитие инсульта. Еще одна опасность — переход мерцаний с предсердий на желудочки сердца, что влечет смерть больного. Симптоматика не всегда сопровождает мерцательную аритмию. Бывает, что пациент не чувствует никакого дискомфорта и неприятных ощущений. Заболевание, никак себя не проявляя, может длиться долго.

Результат — сердечная недостаточность и тромбоэмболические осложнения. Поэтому так важно проходить регулярную диспансеризацию, включающую в себя электрокадиографическое обследование (ЭКГ). Большинство пациентов все же испытывают симптомы: одышку, головокружение, сердцебиение, слабость, перебои в сердечном ритме, боли за грудиной, полиурию, повышенную потливость. Их выраженность и интенсивность зависят от функционального состояния организма и клапанной системы сердца, индивидуальных особенностей пациента, в т. ч. от психоэмоционального состояния. Сегодня для описания выраженности клинических симптомов применяют следующую классификацию: бессимптомно (1-й класс); жизнедеятельность не нарушается, симптомы легкой формы (2-й класс); жизнедеятельность нарушается, симптомы сильно выражены (3-й класс); невозможна обычная жизнедеятельность (4-й класс).

Диагностика заболевания достаточно проста. Обычно диагноз ставится на первичном осмотре. При пальпации периферической артерии врач изучает пульсацию ее стенок и характеристику пульсовой волны (наполнение и напряжение), определяет соотношение сердечных сокращений и прощупываемого пульса. Назначенная электрокардиограмма (ЭКГ) выявляет наличие гипертрофии левого желудочка, блокады, признаков перенесенного инфаркта миокарда, отсутствие зубца Р при синусовом ритме. Эхокардиография (ЭхоКГ) способствует выявлению структурной патологии сердца, позволяет оценить размеры его камер, состояние клапанного аппарата, степень гипертрофии левого желудочка и его сократительную функцию. Определение функции щитовидной железы необходимо провести для исключения диагноза гипертиреоз. Описаны не единичные случаи, когда при наличии основных факторов риска (сахарный диабет, ревматическое поражения клапанов, артериальная гипертензия) причиной появления мерцательной аритмии был именно гормональный сбой. Для установления полной картины заболевания и назначения эффективной терапии при необходимости назначаются дополнительные методы обследования: суточный холтеровский мониторинг, определение выносливости при физической активности.

Сахарный диабет второго типа давно уже рассматривается врачами как мощный провокатор формирования нейропатий разных форм и тяжелейших сердечно-сосудистых патологий. Также установлена взаимосвязь между диабетом, например, и сердечной недостаточностью. Между тем, только в последние годы мерцательная аритмия рассматривается в качестве осложнения сахарного диабета второго типа. Доказано, что у больных диабетом происходит нарушение сердечного ритма в 2 раза чаще, чем у больных без него. А при присоединении гипертонической болезни, мерцательная аритмия развивается в 3 раза чаще.