Согласно исследованию, опубликованному в PLoS Pathogens, ученые уже знают, как предотвратить заражение бактериальным патогеном Neisseria gonorrhoeae.Neisseria gonorrhoeae — это, собственно, гонококк, возбудитель гонореи, инфекции, которая актуальна и поныне — ею заражаются сотни тысяч людей каждый год. С возбудителем гонореи организму справиться непросто из-за внешней мембраны, которая помогает данной бактерии успешно противостоять естественному иммунитету. А хуже всего то, что и фармакологическое лечение все чаще терпит неудачу. Гонококки постепенно развивают повышенную устойчивость к терапии.Еще в 2015 году был зарегистрирован первый случай супергонореи, резистентной к самой мощной антибиотикотерапии из возможных. В такой ситуации профилактика становится актуальной как никогда.

Разумеется, никто не отменял дедовский способ с презервативами и ограничением сексуальных контактов. Однако теперь наука может предложить и нечто более технологичное.Исследователи из Института биомедицинских наук Университета штата Джорджия установили, что N. gonorrhoeae погибнет, если не получит достаточного количества цинка.Из предыдущих опытов уже известно, что за обеспечение гонококка цинком отвечают два белка — TdfH и TdfJ. А теперь ученые выявили еще и третий, так называемый S100A7. Он полезен гонококку в такой версии, которая встречается только у людей. Вероятно, именно по этой причине гонореей не болеют животные.

Идея ученых проста — зная поставщиков цинка для N. gonorrhoeae, можно осуществить цинковую блокаду, тем самым обрекая гонококк на неизбежную смерть. Эта идея лежит в основе будущей антигонорейной вакцины, которая лишит N. gonorrhoeae возможности связываться с белками организма и добывать из них необходимый бактерии цинк.

Что касается финансирования вакцины, то Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний США уже предоставил ученым грант на разработку, поэтому вполне возможно, что уже в ближайшие десятилетия гонорея канет в прошлое без возврата.