Ученые из Института Сенгера нашли 23 гена, регулирующих данный процесс. Они считают, что один из этих генов — потенциальная мишень для лекарства, останавливающего метастазирование опухолей. Специалисты провели исследование на мышах с раком кожи

Исследователи «выключали» у грызунов по одному из 810 генов. Это позволило выяснить, какие гены способствовали либо препятствовали образованию метастазов в легких. Многие из генов, связанных с метастазированием, также влияли на иммунную систему. Наиболее выраженный эффект был зафиксирован при «выключении» гена Spns2. Количество метастазов в легких при этом уменьшалось в 4 раза.

Воздействие на вышеупомянутый ген помогало предотвратить метастазирование и при других видах рака. Ген Spns2 кодирует белок, который переносит липид S1P, передающий сигналы иммунной системе. У мышей с «выключенным» геном Spns2 менялось соотношение иммунных клеток. Судя по всему, из-за этого иммунная система начинала активно бороться с раком.