Самым счастливым периодом отношений между мужчиной и женщиной считается время влюбленности. Он характеризуется радостным волнением при скорой встрече, ожиданием звонков, долгими прогулками и разговорами. Длится период влюбленности около 1,5 лет. Если отношения перерастают в брак, то постепенно супруги начинают проявлять истинные черты характера. Немногие доходят до четвертой и пятой стадий любви, поскольку стадия отчуждения и раздражения часто заканчивается разводом. В жизни каждой семьи выделяется несколько критических периодов, после которых отношения супругов могут либо перейти на новый уровень, либо закончиться расставанием. Весомой причиной для развода может стать несовпадение векторов развития и базовых жизненных ценностей супругов.

Например, жена может хотеть детей, а муж просит подождать с прибавлением или вовремя осознает, что не готов стать отцом. К серьезному кризису и вопросу о сохранении брака часто приводят обманутые ожидания супругов, касающиеся бытовых вопросов, разные установки, полученные в родительских семьях. Разговоры не приводят к поиску конструктивного решения, учащаются ссоры, кто-то один может уйти в себя или в свои личные интересы. Один из наиболее кризисных моментов для отношений в семье — появление ребенка. Существенная доля разводов приходится на первые годы жизни ребенка. Как правило, жена остается дома, переживая «день сурка», а муж ревнует ее к ребенку. В этот период возрастает вероятность ссор, конфликтов и измен. Накапливающиеся противоречия и замалчивания проблем в итоге приводят к разводам. Успешный выход из кризиса зависит от готовности обоих супругов работать над взаимоотношениями, обсуждать и решать возникающие сложности. Только в этом случае существует вероятность того, что отношения в семье перейдут на новый уровень.

Первым самым сложным периодом в браке является первый год. В это время супругам необходимо решать бытовые вопросы и понимать, что любовь — это не только прогулки под луной, но и справедливое распределение домашних обязанностей. В современном мире женщины по-прежнему выполняют большую часть работы по дому, в то время, как мужчины только ходят на работу. При этом на женщину ложится «двойная занятость», при которой помимо работы вне дома она выполняет работу по дому. Если в этот период появляется ребенок, то противоречия могут обостриться. Через 3 года брака отношения в семье могут подвергнуться еще одному испытанию — появлению на свет ребенка. Этот кризисный период высвечивает все негативные и позитивные стороны не только супругов, но и их родителей. Жена отдает младенцу все время, а муж чувствует себя заброшенным и ненужным. Особую сложность представляют психологические проблемы обоих супругов, обостряющиеся после появления ребенка. Если кризис после рождения ребенка не заканчивается разводом, то через несколько лет наступает некоторое облегчение, и вместе с ним — обыденность. После 7 лет брака супруги могут постепенно отдалиться друг от друга, но многие решаются завести второго ребенка. Несовпадение векторов развития может наложиться на усталость друг от друга, и привести к накоплению еще больших противоречий. После 13-14 лет брака многим парам кажется, что их больше ничего не связывает. Дети превращаются в подростков, не требуют постоянного внимания, а у родителей может появиться жажда новых впечатлений, характеризующая кризис среднего возраста. В этот период возрастает вероятность супружеских измен, вызванная поиском новых ощущений. На кризис в семье указывают такие признаки, как частые ссоры, взаимное раздражение, чувство неудовлетворенности, исчезновение физической близости, охлаждение. Сохранение брака зависит от желания обоих партнеров работать над ним и выводить взаимоотношения на новый уровень.

Сохранить любовь и взаимное уважение поможет, прежде всего, желание признать проблему. Оба супруга должны ответить на вопросы о том, чего они ожидали от брака и оправдались ли эти ожидания. Некоторым парам помогает обращение к семейному психологу и изменение схем поведения, которые привели к отдалению или отсутствию взаимопонимания. Возникновение проблем в семье — ответственность обоих, а не одного. Каждый из супругов приходит в брак со своим набором жизненных ценностей, установок и представлений об идеальной семье. Они могут не совпадать с установками другого супруга, и в итоге это приводит к конфликтам. Многие браки распадаются из-за личностных изменений, вызванных внешними факторами. Корень многих проблем в браке — нежелание говорить о чувствах и обсуждать их с супругом. Это происходит в силу особенностей воспитания мальчиков и девочек. В итоге женщины более склонны говорить об эмоциях и чувствах, чем мужчины. Многие проблемы могут быть вызваны культурными различиями или несовпадением жизненных интересов. Для успешного выхода из кризиса каждый из супругов должен научиться понимать не только себя, но и другого и постараться найти к нему подход. Умение работать над взаимоотношениями — это дело не только мужа или жены, но обоих. И долгая и счастливая семейная жизнь зависит именно от него. Через кризисные периоды проходят многие пары, и даже самая безмятежная и мирная семейная жизнь по мнению окружающих может скрывать в себе неприглядные секреты. Ни друзья, ни родители не помогут решить проблемы в семье так, как это могут сделать сами супруги.