Любой затянувшийся стресс может стать хроническим, а тот, в свою очередь грозит перерасти в тревожное расстройство.Тревожное расстройство отличается от случайного беспокойства тем, что оно исключительно устойчиво и по сути теряет всякую связь с вызвавшими его причинами — пациент тревожится постоянно, нередко из-за маловероятных вещей. Все это сопровождается дрожью, мышечным напряжением, потливостью, сердцебиением, головокружением и др. Но почему некоторые люди благополучно выходят из стресса, а у других он лишь нарастает и усугубляется?В поисках ответа на этот вопрос исследователи из Хельсинкского университета изучали воздействие стресса на мышей и отмечали тех грызунов, у которых в итоге появлялись устойчивые симптомы беспокойства и депрессии.

Ученые хотели найти «гены стресса», характерные для психически уязвимых мышей, но вместо этого обнаружили нечто другое, не менее любопытное.В митохондриях клеток мозга мышей, наиболее уязвимых для стрессового воздействия, был впервые зафиксирован ряд специфических изменений.

Не теряя времени, исследователи проверили образцы крови пациентов с паническим расстройством, взятые сразу после панических атак, на предмет похожих изменений и в самом деле обнаружили аналогичную картину.Известные как «клеточные электростанции», митохондрии преобразуют поглощаемую нами пищу в энергию, необходимую для выживания. Они играют роль в большинстве процессов организма. Согласно исследованию, высокий уровень стресса напрямую влияет на функционирование митохондрий, что потенциально ведет к глобальным последствиям для здоровья.

«До сих пор очень мало было известно о том, как хронический стресс влияет на клеточный энергетический обмен», — говорится в заявлении автора Ирис Ховатта из Хельсинкского университета, — «механизмы, лежащие в основе этого взаимодействия, могут дать ключ к новым целям терапевтических вмешательств, связанных с лечением «стрессовых» заболеваний».Впрочем, данные механизмы только еще предстоит обнаружить, но по словам ученых, теперь это лишь вопрос времени.